Les pathologies thyroïdiennes et leurs diagnostics

L’hypothyroïdie correspond à une sécrétion insuffisante des hormones thyroïdiennes . Les symptômes cliniques se manifestent par un ralentissement physique et psychique, notamment une fatigue, une hypothermie, une prise de poids, une constipation, une perte de cheveux, une bradycardie (rythme cardiaque lent), etc…

Le diagnostic de l’hypothyroïdie est confirmé par un taux sanguin anormalement bas des hormones thyroïdiennes accompagné d’une augmentation de la concentration de TSH (thyréostimuline) .

Une échographie de la glande thyroïdienne peut compléter le bilan sanguin, pour faire un bilan morphologique.

Une IRM cérébrale est parfois réalisée si une cause hypophysaire (adénome) est suspectée. L’hypothyroïdie d’origine centrale (5% des cas) se manifeste par une TSH basse ou subnormale associée à un taux de T4 libre faible (contrairement à l’hypothyroïdie d’origine glandulaire où la TSH est augmentée).

Dans le cas de l’hyperthyroïdie, l’activité de la glande est exacerbée conduisant à des concentrations excessives d’hormones thyroïdiennes circulantes .

Les signes cliniques sont : une tachycardie (rythme cardiaque augmenté), une irritabilité, une hypersensibilité à la chaleur, une perte de poids, des diarrhées, etc…

Le diagnostic est posé par un taux de TSH anormalement bas associé à une forte augmentation des taux sanguins de T4L .

Une échographie de la thyroïde est utile pour étudier la forme de la glande et détecter les anomalies de structure associées à cette hyperthyroïdie (goitre, nodules…).

Une scintigraphie thyroïdienne peut parfois être prescrite afin de mesurer la fixation de l’iode par la thyroïde et de mettre en évidence la cause de l’hyperthyroïdie.

Le goitre , maladie thyroïdienne fréquente et endémique dans certaines régions géographiques, correspond à une augmentation du volume de la glande , elle affecte principalement les femmes . La thyroïde devient le siège d’une hypertrophie totale ou partielle du tissu glandulaire.

Plusieurs facteurs peuvent être à l’origine d’un goitre. Souvent, une carence en iode entraîne l’organisme à compenser ce déficit par une hyperplasie de la thyroïde. Les troubles auto-immunes tels que la thyroïdite de Hashimoto ou la maladie de Basedow peuvent également être responsables d’un goitre. Il existe plusieurs formes de goitre : diffus, circonscrit, nodulaire, ou diffus multinodulaire (présence de plusieurs nodules).

Dans les phases initiales, l’unique symptôme est l’augmentation du volume de la thyroïde. Dans les cas plus graves, la glande peut déplacer la trachée et l’œsophage, engendrant des symptômes de compression respiratoire (dyspnée) et digestive (dysphagie). Sur le plan fonctionnel, le goitre peut entraîner un état d’hyper ou d’hypo-thyroïdisme.

Le diagnostic du goitre est établi principalement par un examen clinique (palpation) et une échographie. En cas de goitre volumineux, un scanner peut être utile pour visualiser son étendue.

Les nodules thyroïdiens sont des tuméfactions situées dans la glande. Ils sont le plus souvent indolores et asymptomatiques . Ils sont découverts lors d’un examen clinique (palpation de la base du cou) . Le diagnostic est confirmé par une échographie thyroïdienne. Les nodules peuvent parfois devenir volumineux et douloureux. Des nodules sont parfois observés dans les maladies inflammatoires de la thyroïde telles que la thyroïdite d’Hashimoto, qui peut évoluer vers une hypothyroïdie.

Il existe différents types de nodules thyroïdiens : le nodule « chaud » (ou actif), il est bénin et sécrète des hormones thyroïdiennes en grande quantité, entraînant une hyperthyroïdie. Le nodule « froid » (ou inactif) ne libère pas d’hormones thyroïdiennes. Il est bénin dans plus de 90% des cas . Dans moins de 10 % des cas, il s’agit d’un cancer de la thyroïde.

Le cancer de la thyroïde affecte essentiellement les femmes (75% des cas) . Il est relativement rare, et a un bon pronostic (90% de taux de guérison) . Il existe quatre formes de cancers de la thyroïde : papillaire (la plus répandue), folliculaire, médullaire, ou vésiculaire.

Les symptômes sont la survenue d’un nodule au niveau de la thyroïde, l’augmentation d’un goitre, des troubles de la déglutition ou de la respiration.

Une cytoponction échoguidée (prélèvement d’échantillons de nodules à l’aide d’une fine aiguille sous contrôle échographique) est nécessaire pour établir le diagnostic. L’analyse microscopique des fragments biopsiques permet de poser le diagnostic et de déterminer les caractéristiques de la tumeur.